MDR500

Cet article a paru à l'origine dans GeoDrilling International, Édition d'octobre 2018, pages 16-17.

Le MDR500 était l’enfant de longue date de Geoff Moroney (responsable de la flotte et des immobilisations pour les services de forage en Asie-Pacifique) et de John Kirkwood (directeur régional des services de forage pour la région Asie-Pacifique). Le projet a été approuvé au troisième trimestre de 2016 après que des études de marché eurent révélé que certaines parties du marché australien souhaitaient un appareil de forage au diamant souterrain de moyenne profondeur, en grande partie autosuffisant et capable de passer rapidement de trou à trou. La conception du concept a débuté début décembre 2016 et la première plate-forme achevée a été sortie de l'atelier début décembre 2017.

L'idée de base était de convertir les MDR150 existants de la flotte australienne en MDR500. Le MDR150 original a été conçu et construit par Geoff Moroney et Nathan Kaesler (aujourd'hui directeur mondial de l'ingénierie de la recherche et développement) près de 10 ans plus tôt, alors que Geoff travaillait sur l'outillage et que Nathan était un nouvel ingénieur novateur chez Boart Longyear. Le MDR150 comprend un bloc d'alimentation de 75 kW et un cadre d'alimentation agile de la série 400, montés sur la flèche télescopique d'un porteur Normet très solide, dotés de 144 m de stockage intégré. Il est parfait pour les trous courts et rapides sur les sites où la manipulation manuelle des tiges dans le train de forage est autorisée. Le MDR500 répond à la demande croissante sur le marché pour une plate-forme mobile pour les trous plus profonds, combinée à la volonté sans cesse croissante de réduire la manutention manuelle. Cela fait que le MDR150 a presque 10 ans et qu'il a besoin d'une reconstruction majeure et que plusieurs composants clés du système de contrôle sont obsolètes, il était donc logique de convertir ces MDR150 en nouveaux MDR500.

Le projet coïncidant avec les premiers prototypes d'essais de la future plate-forme de bloc d'alimentation souterraine LMi, le groupe de conception a eu la décision facile de choisir le nouveau modèle LMi de 110 kW pour alimenter et contrôler le foret constitué d'une tête de forage haute vitesse Boart Longyear HQ monté sur un cadre d’alimentation de la série 700 et utilisant un dispositif de manutention de barres souterrain standard. Une fois que le concept de base a été décidé, le projet est devenu une tâche d’emballage complexe pour l’équipe d’ingénierie des services de forage de la région Asie-Pacifique. Trouver le moyen de faire passer toutes les composantes LMi sur le porte-bagages, puis de concevoir un bras capable de tenir la foreuse beaucoup plus lourde à l’avant de la plate-forme, tout en permettant un angle de 360 degrés à l’horizontale et une distance de 90 à 90 ° degrés de forage à atteindre n’était pas une tâche facile.

Un concept innovant de Stewart Jones permettant au bac à canne avant de s’asseoir sur l’essieu avant pendant le transport puis de basculer dans une configuration verticale de chaque côté de la plate-forme pendant l’utilisation, permettant une manipulation ergonomique de la canne était un avantage supplémentaire en cours de route. Le projet n’a certainement pas été sans difficultés avec un certain renforcement du châssis Normet et un essieu avant plus volumineux, nécessaire pour supporter la charge nettement plus lourde supportée à présent par l’avant de la machine.

Le calendrier serré du projet signifiait que la conception et la construction devaient se dérouler simultanément et l'équipe de l'atelier, sous la direction de l'installateur principal du projet, Darren Watson, a réalisé un travail remarquable en construisant et en assemblant le premier -des dessins finis et des dessins partiels au début. La conception des conduites pour le MDR500 était une tâche gigantesque, étant donné la quantité de mouvement requise du bras avant et de l'équipe de l'atelier, qui ont été au cœur de la conception et de la construction de celui-ci, une grande partie étant conçue dans l'atelier de la plate-forme.

Alors que les tâches lourdes pour le compte de l'équipe mécanique étaient presque terminées, le bâton de conception avait bel et bien déjà été passé au groupe des ingénieurs en produits électriques et systèmes de commande de l'époque, Bernie Chia et Glen Verrall, pour donner vie à cette installation avec tout contrôle. des fonctions de configuration et de l’exercice manipulé via l’interface à écran tactile de la cabine du transporteur ou depuis le panneau de commande électronique LMi. Glen a travaillé avec sa magie pour incorporer de manière transparente les fonctions supplémentaires du MDR dans une version modifiée du logiciel LMi.

Tout au long du projet, l'équipe d'ingénierie était en contact étroit avec les utilisateurs finaux sur le terrain, notamment Matt Barnes, qui dirige l'équipe opérationnelle de la mine MMG Dugald River dans le Queensland où les deux premiers MDR500 ont été déployés. Cette collaboration a eu lieu à toutes les étapes du projet, à commencer par une visite du site par l'équipe du projet d'ingénierie pour cerner les exigences de la plate-forme avec Matt et son équipe afin de s'assurer que le résultat final correspondait exactement à ce qui était requis. La participation de l'équipe s'est poursuivie tout au long de son parcours, Matt étant un expert inestimable et un participant clé dans les revues de conception et les évaluations des risques. Le projet a été clôturé par une visite du site d'ingénierie début janvier 2018, puis à nouveau en mars, ce qui a coïncidé avec le déploiement opérationnel de chacun des MDR500 à Dugald River. Le but principal de ces visites était de former les opérateurs aux caractéristiques de la nouvelle plate-forme et d’être sur place pour résoudre tout problème immédiatement, le cas échéant. Heureusement, il n’ya eu aucun problème important et Glen a pu utiliser les voyages comme source précieuse de retour d’information des foreurs pour le développement ultérieur de logiciels LMi.

Le premier MDR500 est arrivé sur le site et, après avoir effectué ses inspections de dégagement de routine, il est allé directement au travail pour forer son premier trou sans problème. Cela était dû en grande partie aux contributions importantes de l'équipe des opérations tout au long du projet et à l'adoption rapide du nouveau dispositif de forage par les foreurs. Les foreurs de Dugald River ont vite compris le nouveau système de contrôle LMi du MDR500 et leur niveau d’acceptation de l’interface a été très satisfaisant. L’équipe de Dugald River a rapidement surperformé son compteur obtenu avec les précédents MDR150 et affiche maintenant une moyenne impressionnante de 2 mètres supplémentaires par heure.

Un troisième MDR500 est sur le point d'être achevé dans l'atelier d'Adélaïde et, une fois terminé, sera utilisé comme une carotte pour attirer de nouveaux travaux sur plusieurs sites potentiels en cours de discussion. Si la demande du marché reste forte, l’intention est de convertir progressivement le parc vieillissant de 8 MDR150 restants en MDR500 au cours des prochaines années, avec la possibilité de faire appel à des transporteurs supplémentaires pour en faire encore plus si nécessaire.

Le MDR500 est et continue d’être un succès sur le terrain et un point d’intérêt essentiel pour l’équipe Asia Pacific Drilling Services lorsqu’elle négocie des contrats de forage souterrain. Le succès du projet est évidemment le fruit d’un travail acharné, mais aussi de l’excellent travail d’équipe et de la collaboration manifestés par les différents groupes fonctionnels de Boart Longyear, beaucoup plus de personnes ne pouvant être mentionnées ici et jouant un rôle important dans le projet. .