Este artículo apareció en el Número de junio de 2018 de la revista E & MJ, páginas 86-89.

El método de circulación inversa inundado de doble tubo desarrolla pozos de agua
Boart Longyear tiene contratos plurianuales con las mayores operaciones mineras de mineral de hierro en la región de Pilbara en el norte de Australia Occidental (WA) para llevar a cabo la perforación de pozos de agua en sitios mineros activos y futuros.

La flota de Boart Longyear de doble tubo de circulación inversa inundada (DTFR) equipos de perforación de pozos de agua tienen la capacidad de acomodar diámetros de carcasa de hasta 28 pulgadas, alcanzar objetivos de perforación profundos a través de un poderoso pullback de 130,000 libras y están montados en una plataforma altamente móvil. Los equipos usan un sistema de lodo de circulación cerrado con un tanque de lodo patentado. Al instalar pozos de desagüe a través de DTFR, es posible controlar los acuíferos de alta producción durante la perforación que son problemáticos para el fango convencional o la perforación de aire convencional.

El método DTFR se distingue de otros métodos de perforación por la forma en que los recortes de perforación vuelven a la superficie a través de la sarta de perforación, mientras que con las operaciones convencionales de lodo o aire, los recortes vuelven al anillo. 

1. El retorno de corte es más rápido que un método de barro convencional. Los esquejes no se mezclan con el anillo, como ocurre con los sistemas de perforación convencionales, lo que elimina la contaminación y reduce los derrumbes anulares o el ensanchamiento del orificio. El retorno de corte a través de la sarta de perforación significa que la pérdida de lodo no detendrá las operaciones de perforación, siempre que la broca permanezca sumergida. La circulación casi nunca se pierde y el lodo de perforación puede reemplazarse durante la perforación sin la necesidad de detenerse.
   
   
2. El sistema de lodo es un circuito cerrado. Utilizando un tanque de barro especial y un intercambio de corte de perforación, DTFR reduce en gran medida la huella de perforación en comparación con las operaciones de perforación de lodo convencionales. El agua de formación no es un problema durante la perforación con una descarga casi nula durante las operaciones de perforación, lo que hace que la gestión del agua no sea un problema.
   
   
3. El lodo DTFR circula en el anillo en condiciones de presión ambiente reduciendo el tiempo de desarrollo. El barro residual se elimina fácilmente de la pared del anillo durante el desarrollo. Además de una eliminación de lodo más rápida y completa, la cantidad de agua de descarga administrada en la superficie se reduce debido a la reducción en el tiempo de desarrollo.

El método de perforación Bort Longyear DTFR se utilizó para trabajar en sitios mineros activos en la región de Pilbara, donde hay un gran volumen de agua descargada durante la perforación, sin obstaculizar las operaciones mineras activas.

Históricamente, la perforación con aire convencional o la perforación rotatoria doble se usaban para establecer pozos de suministro de agua, desagüe e inyección de gran diámetro. Si bien estos métodos tienen el potencial de perforar rápidamente, mantener la circulación y la integridad del pozo puede ser un desafío en condiciones de suelo fracturado y friable. Como resultado de la pérdida de circulación o el colapso, los pozos se completan a menudo a profundidades más superficiales.

Perforar un orificio de gran diámetro con aire convencional o aire rotativo doble también puede producir una gran cantidad de agua de descarga. Este es un problema porque muchas ubicaciones de perforación no pueden liberar agua al medio ambiente debido a problemas de calidad del agua. Entonces, el agua está contenida en sumideros gigantes excavados paralelamente al equipo de perforación. A menudo, estos pozos se llenan rápidamente durante la perforación y las operaciones deben detenerse para permitir el drenaje. Con DTFR, la necesidad de grandes sumideros se elimina porque el agua no se descarga durante la perforación. Esta es una gran ventaja al trabajar en el pozo, donde los problemas de gestión del agua pueden interrumpir las operaciones mineras.

Durante el período de un año, Boart Longyear perforó 2.300 metros para un gran operador de minas en la región de Pilbara con diámetros de orificio de 17.5 y 20 pulgadas. Los pozos completados alcanzaron profundidades de 250 metros y fueron revestidos con cadenas de producción de 10 a 12 pulgadas.

Para el desarrollo de un pozo de deshidratación ex pozo en particular, el DTFR alcanzó una profundidad de 144 metros con menos del 1 por ciento de desviación durante la perforación.

La geología se encontró incluida, hierro en bandas, gruesas secuencias de mineral mineralizado friable, y lutita intercalada con bandas de sílex duras. Estas condiciones cambiantes del terreno fueron manejadas fácilmente por el DTFR y la perforación no se detuvo en ningún momento debido a la pérdida de circulación. Antes del uso del DTFR en la región de Pilbara, se especuló que una broca de triple cono, que se usa típicamente en todos los tipos de perforación de lodo, no sería capaz de manejar las rocas duras asociadas con los depósitos de mineral de hierro. Estas preocupaciones se aliviaron rápidamente con DTFR, lo que ayudó a convencer a otros grandes productores de mineral de hierro para que firmaran contratos plurianuales con Boart Longyear.