Muestreo sónico e instalación de pozos de almohadilla de lixiviación en pilas de oro

Las canchas de lixiviación en pilas son grandes pilas de desechos rocosos obtenidos de una operación minera y que reciben procesamiento adicional a través de una solución de lixiviación para eliminar el mineral de la roca. La solución de lixiviación se aplica a través de un sistema de irrigación o rociadores en la parte superior de la pila de lixiviación. La solución penetra en la pila y separa el mineral de las rocas. En la parte inferior de la pila de lixiviación hay revestimientos impermeables instalados en pendiente para permitir que la solución se recoja en un depósito y luego se envíe para su procesamiento posterior.

Usando el equipo Sonic Los equipos, el LS ™ 600, Boart Longyear pueden recolectar muestras altamente representativas y lograr una excelente recuperación de la muestra. Las almohadillas de lixiviación están compuestas principalmente de material no consolidado y el LS600 ha demostrado ser efectivo en estas condiciones al producir muestras de núcleos in situ 100 por ciento precisos. La plataforma también se utiliza para instalar pozos en la plataforma de lixiviación en pilas.

Boart Longyear fue contratado para muestrear e instalar pozos de solución para la cancha de lixiviación de oro más grande de EE. UU. ubicada en el noroeste de Nevada. La cancha de lixiviación en pilas tiene más de 400 pies de altura. Para lograr esa altura, la operación de la mina organizó la cancha de lixiviación en pilas de 50 pies de alto.

Al construir cada nivel, los transportistas inevitablemente aplastan y comprimen la capa superior anterior de la plataforma mientras agregan material a la parte superior de la pila. Esto crea una capa densa que causa un efecto de represa y no permite que la solución de lixiviación penetre adecuadamente a través de las pilas. La cancha de lixiviación en pilas puede desarrollar bolsas secas donde no se produce actividad de lixiviación, lo que reduce la eficiencia y el rendimiento de la inversión.

Boart Longyear fue contratado para detectar zonas secas en la cancha de lixiviación y para reactivar las zonas a través de pozos de mejoramiento. Primero, el equipo de Boart Longyear perforó agujeros de prueba para determinar la profundidad de las zonas secas y la información litológica específica (características físicas del suelo).

Estos pozos tenían 107 metros (350 pies) de profundidad y de 15 a 23 metros (50 a 75 pies) por encima del revestimiento de la pila de lixiviación. Se obtuvo una muestra de núcleo continuo utilizando el equipo de sondeo LS600. Esto permitió al equipo de Boart Longyear determinar la concentración de humedad a profundidades precisas e identificar el mineral expuesto.

Una vez que se indicaron las profundidades del mineral y los niveles de humedad de las zonas secas, Boart Longyear instaló los pozos de mejoramiento utilizando una carcasa con rosca rasante de 11,5 centímetros (4,5 pulgadas). Estas carcasas permiten que el pozo permanezca intacto cuando se instala un tapón K superior e inferior a profundidades específicas. Se colocó una pantalla de inyección de 100 pies entre los tapones K para dirigir la solución de lixiviación a zonas secas específicas.

Este proceso se repitió en un ciclo de ocho semanas con cuatro semanas de procesamiento de solución y cuatro semanas de descanso. Una vez que se completó el ciclo, los tapones K y la pantalla se movieron a una nueva profundidad. El pozo recibiría la solución a tres alturas, abarcando 100 pies cada vez: inferior, medio y superior.

Durante un período de tres años, el equipo perforó 55 pozos de solución de flujo por gravedad con el equipo LS600 para extraer el oro fino no procesado de la cancha de lixiviación en pilas. Esto dio como resultado 6,100 onzas de oro que equivalen a $ 8 millones (promedio de $ 1,300 por onza). El proyecto se amortizó dentro de los primeros 70 días y el cliente obtuvo una tasa interna de retorno (IRR) del 400 por ciento.