Boart Longyear ha estado trabajando en Olympic Dam como parte de un acuerdo a largo plazo con BHP Billiton. A medida que la operación continúa creciendo, se requiere una mejorar la productividad y seguridad para la explotación de zonas de mineral recientemente definidas. Boart Longyear ha respondido a esta necesidad mediante el desarrollo de tecnologías de perforación y métodos de extracción con sacatestigos de diamante.

Anteriormente la introducción de manipuladoras de barras, por parte de Boart Longyear, redujo la exposición de los contratistas de perforación a la manipulación manual de las barras, lo que redujo la ocurrencia de lesiones en las manos. Boart Longyear también participó en un estudio relacionado con el movimiento de los equipos con resultados que permitieron mejorar el tiempo de desplazamiento en terreno en aproximadamente un 11%. Ahora Boart Longyear ha desarrollado e implementado la Interfaz de control de perforación (DCi) para aumentar la eficiencia, productividad y seguridad de la serie LM ™ de equipos de perforación subterránea con sacatestigos de diamante.

Aumentar la productividad de la perforación subterránea con sacatestigos de diamante

Boart Longyear proporciona servicios de perforación con sacatestigos de diamante en el sitio de la mina Olympic Dam. La perforación diamantina se utiliza para extraer muestras de rocas (testigo) para el análisis de la geometría del cuerpo del yacimiento Olympic Dam y para recopilar información geoquímica que se utilizará para crear modelos de bloques para la planificación y extracción de recursos futuros.

Boart Longyear pudo presentar la interfaz DCi no sólo para aumentar la productividad, sino también para mejorar la seguridad de los contratistas de perforación.

La interfaz DCi aumenta los metros perforados

Durante un período de seis meses (mayo a octubre de 2013), Boart Longyear utilizó un equipo de perforación LM ™ 75 con DCi para perforar un total de 5.726,3 metros usando una broca de diamante de tamaño BQTK. Esto representó un aumento de 907,7 ​​metros perforados en comparación con el promedio de los seis meses anteriores, lo que resultó en una mejora en el costo unitario de $ 2,90 por metro promedio y un aumento mensual de la productividad del 13,5%.

Con una mayor profundidad de pozo de 700 metros perforados en el sitio, la DCi permitió a Boart Longyear continuar con la perforación durante los tiempos de colación y cambio de turno. Esto es posible porque el DCi incorpora un sistema de control lógico programable (PLC) donde un supervisor puede preestablecer parámetros para la perforación. Estos parámetros crean un sistema de perforación semiautónomo que permite que el LM75 logre una carrera de tres metros en ausencia de un perforador.

El sistema PLC de la interfaz DCi da como resultado menos mangueras, menos fugas y desorden alrededor del taladro. Un supervisor puede establecer parámetros de perforación para operadores inexpertos y se producirá un apagado automático cuando finalice un ciclo de perforación o cuando se excedan los parámetros programados. Además, un sensor de proximidad con el láser apagará el equipo cuando alguien se traspase la distancia de seguridad, manteniendo a los perforadores fuera del rango de peligro en todo momento.

La interfaz de usuario completamente electrónica significa que el DCi tiene un gabinete de control más ligero y portátil en comparación con los controles hidráulicos. La diferencia de peso de 50 kilogramos (110.23 lb) y el número limitado de componentes permite a los perforadores mover la unidad en forma más sencilla y rápida. Sólo existen tres enchufes para desconectar del DCi y no hay mangueras hidráulicas.

El PLC permite presionar un botón para una perforación autónoma. Al perforar dentro de los parámetros preestablecidos establecidos por un supervisor, el LM75 puede lograr una mayor vida útil del equipo y una mayor productividad de perforadores inexpertos. Además, un sistema automático de avance y retroceso de barras da como resultado un menor manejo manual y un descenso con cable de manos libres.

El DCi proporciona datos clave de rendimiento en tiempo real que se registran, almacenan y descargan fácilmente para un análisis rápido. Esta información actual le permite a un perforador hacer ajustes en el equipo de perforación aumentando la productividad sobre la marcha. Debido a que el DCi proporciona datos de instrumentación significativos, se puede ejecutar un diagnóstico del sistema para determinar el rendimiento del equipo, el rendimiento del operador y la detección temprana de fallas.