Las lesiones en las manos, junto con otras lesiones, afectan la vida del trabajador, no sólo en el trabajo. Cocinar la cena, recoger a los niños, vestirse o hacer ejercicio se vuelven exponencialmente más difíciles sin el uso completo de ambas manos. Una forma simple de experimentar el impacto general de este tipo de lesiones es vestirse con una sola mano. De repente, abotonarse, atarse los zapatos, ponerse el cinturón, resulta mucho más complicado con una sola mano.

Junto con seguir prácticas seguras, como realizar una evaluación de riesgos antes de cualquier tarea, el usar guantes de trabajo apropiados puede reducir drásticamente las lesiones en las manos. Sin embargo, hay docenas de guantes de trabajo para elegir y hay tantas tareas diferentes en un trabajo y en el lugar donde se ejecuta.

La matriz de guantes es una solución, diseñada y desarrollada para ayudar a los empleados a seleccionar el guante correcto para la tarea. La Matriz de Guantes se instauró como parte de la Política General del Uso Obligatorio de Guantes implementada en 2016. La matriz de guantes establece claramente las pautas sobre qué guantes usar y cuándo usarlos.

La matriz clasifica los guantes según el tipo de protección que necesitan las manos en las diferentes tareas; incluye un ejemplo visual del guante y su clasificación de seguridad. Los guantes recomendados se basan en el estándar EN388 CE (Conformidad Europea) reconocido internacionalmente. La norma EN388 califica cada categoría de 0 a 5 (siendo 0 la calificación más baja) de la siguiente manera:

1. Resistencia a la abrasión: basado en la cantidad de ciclos requeridos para erosionar a través del guante de muestra.
   
   
2. Resistencia de corte de la cuchilla: basado en la cantidad de ciclos requeridos para atravesar la muestra a una velocidad constante.
   
   
3. Resistencia al desgarro: basado en la cantidad de fuerza requerida para rasgar la muestra.
   
   
4. Resistencia a la perforación: basado en la cantidad de fuerza requerida para perforar la muestra con un punto de tamaño estándar.

En la Matriz de Guantes se indica claramente las categorías que describen los diversos tipos de tareas o actividades en que se requiere el uso de guantes, como el manejo de objetos de bordes cortantes, sustancias peligrosas o el uso de herramientas de alto impacto. Con cada columna asociada, la Matriz de Guantes enumera el tipo de protección de manos necesaria, una imagen del guante requerido, un ejemplo de una marca preferida y la calificación EN388 exigida.

Sin embargo, los guantes son sólo el comienzo, de acuerdo con el Director de Medio Ambiente, Salud, Seguridad y Entrenamiento Global, Brian Maeck, en Boart Longyear. "Cuando hablamos de controles, en lo que respecta a Boart Longyear, estamos poniendo lo mejor en cada nivel", dice Maeck. Explica que asegurarse de que los trabajadores tengan los mejores guantes y otros elementos de EPP, así como proporcionar soluciones de ingeniería y sustitutos para los elementos de trabajo o tareas peligrosas, todo en conjunto contribuye a un mismo objetivo: proporcionar lo mejor para mitigar los riesgos para los trabajadores de Boart Longyear.

"Estamos trabajando para implementar sistemas de manos libres", dice Maeck, "ése es el futuro". Donde los guantes ni siquiera son un factor ". Boart Longyear está diseñando y desplegando sistemas automatizados de manipulación de barras, sistemas de control electrónico para equipos de perforación para mantener a los perforadores trabajando a distancias más seguras, además de ofrecer módulos de capacitación con gran consistencia para que los trabajadores aprendan e implementen prácticas seguras en cada tarea. En Boart Longyear el objetivo de todos es "Hacerlo seguro. Hacerlo personal. Llegar a casa".